Brněnský klub Ligu mistrů bere jako doplňkovou soutěž. „Hrát ji budeme, ale není pro nás priorita, to je extraliga. Chceme se dostat v play-off co nejdál. A tam musíme být – hlavně klíčoví hráči – připravení, odpočatí a nezranění. Z reakcí partnerů i našich fanoušků cítím, že Ligu mistrů neberou jako důležitou součást sezony,“ povídá Zábranský.
Soutěž začíná na konci srpna a slouží i jako test před startem domácích soutěží. „Jako příprava kvalitu určitě má, což nepopírám. Ale že bychom se hnali za vítězstvím v Lize mistrů, to vůbec ne. Nechci zvyšovat náklady a držet tu navíc pětku starších hráčů, které pak nevyužiji. Je to neekonomické a není to rozumné, pakliže bych zase hráče přetěžoval a chtěl po nich ještě vrchol v sezoně,“ prohlašuje třiačtyřicetiletý Zábranský. Kvůli evropské soutěži nehodlá rozšiřovat kádr.
Liga mistrů
• V loňském ročníku Sparta Praha byla ve finále, podlehla švédské Frölundě 3:4 v prodloužení.
• Letos si Ligu mistrů zahrají Kometa Brno, Liberec, Třinec a Hradec Králové.
• Soutěž bude mít 32 týmů, čtyřčlenné skupiny se losují 17. května. Účastní se jí týmy ze Švédska, Finska, Německa, Švýcarska, ale i Velké Británie či Polska.
Nový ročník Ligy mistrů si zahraje kromě Komety vicemistr z Liberce, který vyhrál i základní část. Tím pádem jde do hry i druhý ze základní části Třinec a také v sezoně bronzový Hradec Králové. Losování čtyřčlenných skupin je na programu 17. května v Kolíně nad Rýnem. „Má to být kvalitní liga, když ji hrají vítězové a nejlépe postavené týmy z jednotlivých zemí. Ve srovnání s fotbalovou Ligou mistrů ale za ni není takové ohodnocení. Kluby na tom spíš tratí než vydělají kvůli velkému cestování,“ uvědomuje si bek Komety Jan Štencel.
Evropské klání si vyzkoušel v dresu jednoho ze zakladatelů soutěže Vítkovic. „Starší hráči tolik necestovali, hráli spíš domácí utkání. Na venkovní jezdili mladší. Zápasy byly o to těžší, že jsme nehráli s tak zkušeným kádrem. Před sezonou se v Lize mistrů většina týmů rozehrává, takže jsme zkoušeli třeba různé variantu přesilovek,“ sděluje Štencel.
S ostravským klubem v sezoně 2014/2015 skončil v základní skupině, o rok později Vítkovice vypadly v osmifinále. Teď doufá, že si ji opět zahraje po problémech s kolenem, které ho připravily o zlaté play-off. „Jsem zhruba dva týdny po operaci. Rehabilituju a snad se stihnu připravit na sezonu,“ dodává dvaadvacetiletý bek.