Rozhovor s trenérem znojemských Orlů najdete v dolní části

Od letošních Vánoc spojí jedenatřicetiletý útočník nové osudy s českým hokejem. Podepsal totiž smlouvu se znojemskými Orly. Za jejich tým má v mezinárodní EBEL lize nastupovat až do konce sezony.

Na prvním tréninku se objeví zítra odpoledne, ale už teď je jasné, že vzbudí větší zájem než zbytek mužstva. „Jeho minulost jsme neřešili. Ne, že bychom se o ní nebavili, ale nechceme ji nějak rozpitvávat. Nás zajímá, jak se chová dnes. Málokdo řeší, že Mike po návratu z vězení vystudoval vysokou školu a teď s přítelkyní čeká potomka,“ prohlásil kouč Orlů Martin Stloukal.

Nový znojemský tahoun ofenzivy už zažil tolik vzestupů a pádů, jaké nikdo nestihne za celý život. Narodil se jako Mike Jefferson, jeden fakt o jeho dětství však hovoří za vše. Po letech si raději změnil jméno, aby se definitivně odstřihl od rodičů. „Vůbec si nedokážu vzpomenout, jestli mě někdy objali. Nikdy mi před psaním nečetli knížky,“ líčil smutné dospívání.

Možná i proto dokázal prorazit v tvrdém sportu, jako je hokej. Také pod vedením kouče a manažera Davida Frosta si splnil svůj sen. Do NHL se mu otevřely dveře v roce 2000, kdy jej draftovalo New Jersey. Právě v dresu Ďáblů si odbyl premiéru ve slavné soutěži. „Je báječné nastupovat vedle nejlepších hokejistů na světě,“ pochvaloval si tehdy.

V následujících letech přestoupil do St. Louis Blues, stihl dohromady 87 zápasů.

Pak přišel 16. duben 2004 a pád na dno. Dantona zatkla policie za přípravu vraždy manažera Frosta. Vyšetřování ukázalo, že si hokejista najal vraha za deset tisíc dolarů. Měl tak navždy utišit agenta, který věděl o Dantonových problémech s alkoholem a drogami. „Zamotanější a zvláštnější případ jsem v kariéře neřešil,“ posteskl si soudce William Stiehl.

Verdikt byl jasný. Sedm a půl roku federálního vězení nepodmíněně. Danton si nakonec odseděl pět let, ale pobyt za mřížemi mu ukázal světlo na konci tunelu.

S vehemencí se zapojil do vězeňského programu, ostatním dokonce dělal lektora. „Mike je příjemný člověk, který s radostí pracuje s ostatními vězni. Díky pozitivnímu přístupu znamená vzor pro všechny,“ stálo v úřední zprávě.

Mezitím došlo k dalšímu obvinění. Tentokrát agenta Frosta, který se před soudem zpovídal z dvanácti případů sexuálního zneužívání. Jeho obětí mohl být i Danton…

Když hokejista vyšel z vězení, začal se pomalu vracet do běžného života. Na univerzitě studoval psychologii. „V posledních letech jsem měl dost času uvědomit si, co jsem byl zač. Rád bych někdy v budoucnu pomáhal lidem, kteří si prošli něčím podobným jako já,“ vysvětlil nový pohled na svět i zájem o psychologii.

A na univerzitě v Halifaxu se znovu vrátil k největší vášni. Opět nazul brusle a vzal do ruky hokejku. Přitom mu kouč Trevor Stienburg zpočátku příliš nevěřil. „Klukům v kabině jsem o jeho možném příchodu řekl spíš žertem. Nakonec mě přesvědčili o druhé šanci,“ přiznal trenér.

Danton se okamžitě začal prosazovat. A na ledě mu přišlo vhod i vězení. Při zápase zachránil život Marcusu Ben〜gt〜ssonovi, kterému po tvrdém úderu vytáhl zapadlý jazyk. „Využil jsem zdravotnický kurz první pomoci,“ svěřil se.

Po dvou letech ve škole se přesunul do švédské divize. A jeho „hollywoodský“ příběh pokračuje na jihu Moravy, ve Znojmě. „Věříme, že se Mi〜keovi u nás bude dařit,“ dodal Stloukal.

MIKE DANTON

Jedenatřicetiletý kanadský útočník Mike Danton má za sebou velmi složité dětství i zvláštní vztah s agentem Davidem Frostem . Slibně rozjetou kariéru u něj zastavilo pětileté vězení za přípravu vraždy. Danton našel za mřížemi nový smysl života, studoval a po propuštění začal opět hrát hokej na univerzitě v Halifaxu, kde se také věnoval psychologii. V tomto týdnu se dohodl na smlouvě do konce sezony se znojemskými Orly, kteří hrají mezinárodní EBEL ligu.

Čtěte také:Orly posílil Kanaďan, který chtěl zabít svého agenta

Danton? Tichý a nenápadný člověk, říká znojemský kouč Stloukal

ROZHOVOR - Seznámil se s ním už v New Jersey, kdy spolupracoval s Patrikem Eliášem. Kouč Orlů Martin Stloukal je přesvědčený, že hokejové Znojmo udělalo angažováním Kanaďana Mikea Dantona správný tah. „Lidi možná čekají nějakého raubíře, ale Mike je tichý nenápadný člověk,“ prohlásil trenér.

Jak vnímáte Dantonovu minulost?
Vůbec nijak. Nepopírám, že bychom se o ní nebavili. Po hokejové stránce Mika znám už z New Jersey. Z branže mám kontakty na skauty, domluvil jsem se s kolegou ve Finsku, který jezdívá i do Švédska. Kvůli našemu zájmu se jel na Dantona dvakrát podívat. Měli jsme detailní informace.

A řekli jste třeba něco dopředu hráčům?
Oficiálně posilu představíme až před nedělním tréninkem. Ale nechceme nějak řešit minulost. Nás zajímá, jak se Mike chová dneska a po všech stránkách je v pořádku. Očekáváme, že bude hned od startu platný na ledě.

Znáte ho jako člověka?
Lidi možná čekají nějakého raubíře, ale to není pravda. Vystudoval vysokou školu, dodělal si v Michiganu postgraduál, když vyšel z vězení. Málokdo ví, že má přítelkyni, která je v pokročilém stadiu těhotenství. Mikeovi asi teď minulost připomínají hlavně novináři a možná někteří lidé, kteří by mu rádi ublížili.

Nebojíte se cílených narážek na jeho osobu?
Opravdový fanda Orlů narážky mít nebude. Navážet se do něj budou lidé, kteří mají problém sami se sebou. Ale tyhle věci nás nezatěžují.

Stěžovali jste si na styl v EBEL lize, kdy vám Kanaďané z jiných celků zraňovali hokejisty. Může v tomto ohledu Danton pomoct?
Je to jedna z věcí. Máme mladé mužstvo. Danton týmu v praxi může ukázat, co trenér po klukách chce. Mike jak na tréninku, tak i v zápase svou důraznou hrou může strhnout ostatní. Je komplexní. V tomto směru potřebujeme tým zdokonalit.