Pár přípravných hokejových zápasů ve druhé polovině ledna? Za normálních okolností nevídaná věc. Jenže znojemskému klubu v mezinárodní soutěži EBEL v nadstavbové části o mnoho nepůjde. Vlastně „jen" o test před play off. „Chceme být do čtvrtého místa. Ale ne kvůli výběru soupeře," upozorňuje nejpilnější střadatel kanadských bodů v orlím dresu Adam Havlík.

V nadnárodní lize si týmy na prvních třech místech vybírají soupeře pro vyřazovací část z celků na pátém až osmém místě. „Inspirovali se ve Švédsku. Jenže tam v posledních dvou sezonách vítěz základní části vypadl se soupeřem, kterého si sám vybral," doplňuje autor 47 bodů ve 43 zápasech.

Havlík výraznou měrou pomohl k aktuálnímu pátému místu v tabulce. Na první Vídeň ztrácejí Orli jen šest bodů a závěr základní části je zastihl ve skvělé formě. „Naši sílu vidím ve čtyřech dobrých lajnách. A hrajeme útočně. Máme dobře poskládané mužstvo ze starších i mladých hokejistů. Přitom tahle liga jde na rozdíl od jiných nahoru," všímá si jeden z ostřílených borců znojemské sestavy, brankář Sasu Hovi.

Vztah ke klubu

Kolem něj se na ledě pohybuje řada ještě nedávných juniorů. „Je nás tu spousta kluků ročníku 1990 nebo 1991 i mladších. Vyrostli jsme spolu, odehráli jsme spoustu zápasů. K znojemskému klubu cítíme větší vztah než deset Kanaďanů v jiných celcích," předkládá Havlík další důvod aktuálních úspěchů Orlů, kteří si ve třetí sezoně v EBEL poprvé zahrají vyšší nadstavbovou skupinu.

Důraz na dravé mládí včera klub potvrdil trvalým zařazením dvacetiletého útočníka Marka Špačka na soupisku. „Nastal čas, aby se posunul výš v kariéře a získal zkušenosti v seniorském hokeji," říká o něm znojemský kouč Jiří Režnar. Místo v kádru mu uvolnil jiný forvard Lukáš Finsterle, jenž přišel na konci září ze Zlína.

Jeho celek čeká úvodní část desetidílného nadstavbového seriálu v pátek v Linci. Orli si do něj chtějí přenést pohodu z předešlých zápasů základní části. Z posledních devíti duelů sedmkrát vyhráli. „Nehráli jsme pod takovým tlakem, když jsme měli jisté play off. Stouplo nám sebevědomí," hlásí forvard Havlík, který včera oslavil třiadvacáté narozeniny.

Vyřazovací souboje v EBEL startují začátkem března. V případě zajímavého soupeře může znojemský stadion opakovat návštěvy z posledního domácího duelu s Vídní. Ten si nenechalo ujít přes čtyři tisíce diváků. „To se nám pak hraje úplně jinak, než když vidíte víc sedaček než lidí," dodává Havlík.