Orli v play off? Přes Finy a Kanaďany

První, nebo druzí? To je jedno, hlavně být na nejvyšších příčkách. Tak momentálně přemýšlejí znojemští hokejisté. Třetí příčka v nadstavbové části znamená konec sezony. O osudu jejich premiérového ročníku v mezinárodní soutěži EBEL rozhodnou dva zápasy. První z nich startuje v pátek večer.

Orli vyrazí na led slovinské Jesenice. Před zápasem mohou klidně sledovat zápasy finské SM-Ligy. Hra Slovinců se nejvíc podobá právě hokeji se značkou Suomi. To díky kouči Heikkimu Mälkiäovi. „Mám k němu obrovský respekt. V podmínkách, které v klubu má, už dlouhou dobu dělá zázraky. Vždyť byli čtyři měsíce bez peněz,“ vysekl znojemský trenér Stloukal poklonu svému protějšku na střídačce slovinského celku.

Mälkiä týmu naordinoval typickou finskou hru, jejíž základ leží ve středním pásmu. „Graz v něm udělal moc chyb, a proto překvapivě prohrál,“ měl jasno Stloukal o důvodech šokujícího výsledku.

Nejzkušenější borec znojemského kádru Radek Haman si v pěti vzájemných duelech všiml jiného faktu. „Hráči Jesenice výborně bruslí. Nemyslím si, že bude rozhodovat taktika. Podle mě půjde o zápas nahoru dolů. Nejdůležitější bude bojovnost,“ podotkl dvaačtyřiceti­letý Haman.

Rozdíl mezi oběma celky je v motivaci. Zatímco Znojmo hodlá uhájit příčku zajišťující play off, Jesenice se může ze dna tabulky zvednout už jen teoreticky. „Ale pozor. Ti kluci hrají o smlouvy na příští rok i výplaty, klub zase o sponzory. Když už nic jiného, každý z nich má na zádech svoje jméno,“ zavrhl Haman možnost snadného zápasu.

Přestože Orli v pěti vzájemných zápasech Jesenici vždycky porazili, až na jedinou výjimku ale nešlo o jednoznačnou záležitost. „Jednotliví hráči mají svoje limity. Ale jako tým jsou nebezpeční. My musíme podat maximální výkon a být trpěliví,“ měl jasno znojemský kouč.

Jeho hlavní úkol je udržet psychickou pohodu v kabině. Zatím se mu to daří. „Všichni si uvědomujeme, o co nám jde. Ale už od prvních zápasů cítím pořád stejné zaujetí,“ tvrdil Stloukal.

Zápas v Jesenici startuje ve čtvrt na osm večer. Když jej Znojmo zvládne, zbývá už jen jediný krok do play off v podobě nedělního duelu s Villachem. Ten pro změnu vyznává kanadský styl hokeje. „Naši situaci si můžeme pokazit jedině my sami. A to nechceme,“ dodal Haman.