„Josef Karlík zemřel po vážné těžké nemoci, nejen pro Brno, ale i pro celý kulturní svět je to obrovská ztráta,“ uvedla mluvčí Národního divadla Brno Šárka Motalová.

Na scéně brněnského divadla Karlík ztvárnil více než čtyřicet rolí, k těm nejvýznamnějším patří Azdak v Brechtově Kavkazském křídovém kruhu, Guntr v Hrubínově Oldřichovi a Boženě, Molliérův Tartuffe nebo Pierre Bezuchov v Tolstého Vojně a míru. „Herectví Josefa Karlíka není dogmatické, je tvárné a v každé roli u něj lze najít něco nového,“ přiblížila herce publicistka a divadelní historička Eva Šlapanská.

K posledním rolím, které Karlík na brněnském jevišti vytvořil, patřil Serebrjakov v Čechovově Strýčku Váňovi, James Tyron v O´Neillově Cestě dlouhého dne do noci a Viktor Molnár v Örkenyho Kočičí hře. „Byl to doyen našeho hereckého souboru a velký bard českého herectví. Patří mu největší pocta,“ řekl ředitel Národního divadla Brno Daniel Dvořák.