Dobře rozjetou kariéru mu zbrzdilo zákeřné onemocnění i překvapivý vyhazov z klubu. Odchovanec bohunické házené brankář Jiří Bavlnka se na přelomu roku potýkal se zánětem srdečního svalu i nečekaným odchodem z extraligové Plzně. Bývalý juniorský reprezentant sezonu dochytá ve druholigových Hustopečích. Jen pokud bude zdravý.
Ještě v listopadu to vypadalo na angažmá snů. Západočeský klub byl druhý v extraligové tabulce a od začátku sezony pomýšlel na medailové umístění. Ale pak se nám přestalo dařit a pár zápasů jsme prohráli o branku. Před Vánoci nám vedení dalo ultimátum, že musíme všechno vyhrát. Jenže nám to nevyšlo,“ vzpomínal letos třiadvacetiletý brankář.
Vedení klubu hledalo řešení a za oběť padl brankář. Logicky, klubu totiž nepatřil. Bavlnka byl stále hráčem Hustopečí, už od jejich extraligové éry. „Očekávali jsme, že bude výraznou oporou a neviděli zlepšení. V klubu máme vlastní brankáře srovnatelných kvalit,“ vysvětloval místopředseda klubu Martin Šafránek. Že byl Bavlnka podle statistik nejlepším klubovým brankářem, jej nezajímalo. „Nespoléhám se na čísla ale na oči bývalého házenkáře,“ podotkl.
I tak je v hlase bývalého hráče Přerova či Hustopečí cítit křivda. „Beru to jako podraz. Prostě se mě rozhodli vyhodit. Já přitom ani nemohl dokázat, že na Plzeň mám, zbytek zápasů jsem prakticky strávil na střídačce,“ vzpomínal Bavlnka.
To už se o slovo dávno hlásila zákeřná nemoc. „Nedoléčil jsem angínu, pak jsem byl ještě nachlazený a měl horečky. Do toho přišla ještě infekce. Nakonec jsem strávil týden v nemocnici,“ přiblížil bohunický odchovanec.
S podobnými zdravotními potížemi zůstal deset měsíců mimo hru třeba hokejový brankář Martin Prusek. Nic takového si jeho kolega z házené nepřipouští. „Doktora mi říkala, že můžu stát až půl roku. Ale já jsem optimista. Začátkem února jdu na testy. Věřím, že budou v pořádku,“ hlásil házenkář, který má namířeno do Hustopečí. „Chci klukům pomoct postoupit do první ligy,“ dodal. „Určitě nám pomůže, potřebujeme oporu do branky,“ radoval se jeden z nejzkušenějších hráč druholigových Hustopečí David Semerád, který je na podzim vedl coby trenér.
V příští sezoně Bavlnka zase rád zkusí extraligu. „V Brně? I to je možné,“ tvářil se tajemně.