Loni druhý celek jedné z nejprestižnějších evropských lig patří v brněnské AVG aréně k největším favoritům postupu do zářijového Final Four v Barceloně. „Papírově jsme spolu s Italy nejsilnější, což chceme potvrdit a zaútočit na titul,“ připomíná Malík i mužstvo Fortitudo Bologna, loňského finalistu soutěže.

Evropský pohár začíná v Brně ve středu v deset hodin dopoledne právě zápasem nizozemské skvadry proti Rouen Huskies z Francie. Končí v neděli. „Soustředíme se hlavně na zápas se Španěly. Draci chtějí doma postoupit, ale těším se, že je porazíme,“ směje se baseballista, který v loňském extraligovém finále pomáhal svému domovskému klubu Arrows Ostrava, který Brňanům podlehl 0:3.

Pioniers se však v letošním ročníku nizozemské ligy nedaří, k jedenácti výhrám posbírali třináct porážek a klesli na pátou příčku tabulky. Prošli jsme si krizí, ale tým pracuje. Máme hodně mladých hráčů, kteří si postupně zvykají a mám z nás dobrý pocit,“ zůstává v klidu zkušený český reprezentant.

Do mužstva přišel před touto sezonou, předchozí dvě působil v celku MediaMonks RCH, který loni sestoupil. „Jsem za přestup rád. Pokud bych nešel do silnějšího týmu z první čtyřky, už bych se do Holandska nevrátil. Nálada je oproti minulým letům o dost lepší,“ pochvaluje si pětadvacetile­tý Malík.

Nejlepší pálkař Pioniers má nakročeno mezi elitní desítku nizozemské ligy v této činnosti. „Výkonnostně se mi daří a snad jsem pro tým přínosem. To mě však zavazuje před Evropským pohárem,“ uvědomuje si.

Brněnský turnaj má ještě ve středu od dvou hodin odpoledne na programu duel Bologni s německým Heidenheim Heideköpfe. V šest hodin večer hostí Draci španělský C.B. Sant Boi.

Čtěte také: Nejlepší baseball Evropy. Poprvé v Brně