Draci útočí na titul číslo 17. Vzdoruje Technika

Českého baseballového fanouška už možná trochu nudí. Soupeře jejich neporazitelnost deptá. Ovšem Draci si každý další úspěch užívají a svojí nadvlády se sotva dobrovolně vzdají. O převrat v zaběhnutých extraligových pořádcích se v brněnském finále pokusí jejich odvěký městský rival Technika.

Bitva o český trůn startuje tento víkend. „Chceme vyhrát, co taky jiného. Letos na Draky máme, i když to říkám každý rok,“ prohodila s trpkým úsměvem opora vyzyvatelského týmu Martin Zelinka.

Série Draků vzbuzuje obdiv. Posedmnácté v řadě ovládli základní část soutěže, posedmnácté za sebou dokráčeli do finále play off a na stejné číslo chtějí dosáhnout také v počtu titulů. „Věříme v sedmnáctý titul. Ve všech mládežnických kategoriích byli letos Draci ve finále, jen jednou jsme brali stříbro, takže jde o jednu z nejúspěšnějších sezon v historii klubu. Nechceme oslavy narušit porážkou,“ pronesl kouč a manažer obhájců titulu Arnošt Nesňal.

Extraliga si užije reprízu loňského finále, které Draci získali až v pátém duelu. Také letos se hraje na tři vítězství, v sobotu a v neděli startuje série v Komárově. „Doufám, že finále nebude tak dramatické jako loni. Jsme připravenější než kdy dřív, zimní příprava byla nejintenzivnější za poslední roky. Rivalita na hřišti bude znovu vyhrocená a uděláme vše pro výhru,“ slíbil český reprezentant v dresu Draků Martin Schneider.

Technika oproti minulé sezoně vyměnila zahraniční akvizice, hrajícího kouče Hesse a nadhazovače Murphyho s Caugheyem nahradili Lawman a na kopci Deago s Chambersem. „Loni Technika v extralize víc dominovala, byla lepší pálkařsky, teď má lepší rotaci na kopci. Kvalitativně je na stejné úrovni, ale předvádí jiný baseball. Staví na dvou kvalitních nadhazovačích, Deago házel Major League, Chambers zase australskou ligu. Když se jim bude dařit, můžeme mít problémy,“ všiml si Schneider.

Mužstvo z Kraví hory si přesto věří také na odpalu. „Máme pět silových pálkařů. Marek je se šestnácti homeruny nejlepší v lize. Rozhodně nejsme slabší než loni. Murphy s Caugheyem byli sice na kopci excelentní, na druhou stranu Steve Chambers v semifinále hrozným způsobem vymazal Kotlářku,“ připomněl Zelinka vítěznou sérii 3:1.

Draci na nadhozu sázejí na amerického veterána Ahearnea a českou jedničku Minaříka, klid dodává také hrající kouč se zkušenostmi z MLB McCarthy. Oproti loňsku chybí australský olympijský medailista Ough, ale dres Techniky převlékl za dračí catcher Derhak, který letos za jeden den předvedl na Kraví hoře pět homerunů. „Na pálce jsme silnější než loni, Derhak si na třetí pozici vede lépe než Ough. Teď si zahraje finále na druhé straně. I fanoušek baseballu se má na co těšit,“ doplnil Nesňal, jenž se obejde bez Ondráčka a po epileptickém záchvatu také bez Felkla.

V letošní sezoně se oba rivalové potkali pětkrát v extralize, pokaždé zvítězili Draci. Ve Final Four Českého baseballového poháru jednou vyhrála Technika, ve finále se radovali po výsledku 6:5 Draci. „Drželi jsme celoroční taktiku, aby neviděli naše elitní nadhazovače, takže jsme proti nim nasazovali juniory. Ze dvou důležitých zápasů jsem letos s nimi jeden vyhráli a druhý jen těsně prohráli. Myslím si, že kdo ovládne první duel, získá celou sérii, ale po třech zápasech se nerozhodne,“ tipoval Zelinka.

Brněnského derby tradičních rivalů se finále extraligy dočká letos pošesté, pouze v roce 2001 nevybojovala Technika ani jedno vítězství. „Letos vidím sérii přinejmenším na čtyři duely. Budujeme tým na Evropský pohár, kde hrajeme pět zápasů v pěti dnech, takže jsme na těžká utkání hned po sobě připravení,“ upozornil Nesňal na případné vyvrcholení série příští neděli, kdy se čtvrtý a pátý duel uskuteční pár hodin po sobě.

V sobotu také startuje baráž o extraligu, v němž předposlední tým nejvyšší soutěže Hroši Brno hájí příslušnost proti Sokolu Hluboká, olomoučtí Skokani pak čelí Olympii Blansko.