V roce 2006 zdvihaly Horáková a spol. nad hlavu pohár pro vítěze, minulý ročník prohrály až ve finále turnaje s ruským Spartakem Moskva.
Letos už si v Eurolize nezahrají. Souboj s francouzským Bourges Basket se svěřenkyním trenéra Bobrovského nepodařilo dotáhnout do úspěšného konce. Gambrinus tak končí v osmifinále. Teprve podruhé v historii soutěže.
Kde hledat příčiny neúspěchu?
Post pivotky. Kámen úrazu. Za celý dosavadní průběh sezony nemůže být trenér Jan Bobrovský se svými podkošovými hráčkami spokojený. Z šedi vystupovala do průměru jen Kulichová a Američanka Whitmoreová. Ta když měla svůj den, dokázala tým táhnout. Bohužel pro Gambrinus, nebylo to pravidlem. Ostatní? Ivkovičnéová-Béresová příliš nepomohla, o Liene Jansoneové prohlásil v prosinci asistent Vlastimil Havlík, že je až poslední pivotkou v řadě. Pokusem o záchranu podkošové hry byl příchod Němky Lindy Fröhlichové. Ta díky velkému tréninkovému manku, nadváze a nesehranosti nakonec nemohla být přínosem.
Špatná defenziva. V lednovém rozhovoru pro Deník trenér Jan Bobrovský připustil, že tak velkou laxnost při některých zápasech ještě za svou éru u brněnského celku nezažil. A to ho trénuje od roku 1993. Hráčky Gambrinusu leckdo v této sezoně nepoznával. Soupeři jim snadno bodově odskakovali, na světelné tabuli občas svítilo skóre, na které nebyli fanoušci populárního klubu z haly Rosnička zvyklí. Obrana, která byla základem úspěchu týmu v minulých letech, se stala „průchoďákem“. Když Brňanky v domácím odvetném utkání proti Bourges zahrály směrem dozadu výborně, prohlásila Zuzuna Žirková, že „konečně předváděly svoji hru“. Bylo to však příliš pozdě. Částečnou omluvou brněnských basketbalistek je určitě fakt, že únava po předchozí náročné sezoně byla enormní. Zvláště olympiáda v Pekingu celou Euroligou dost zamíchala.
Ztráta dominance. Absolutní suverenita v domácí ligové soutěži byla základem. Díky ní brněnské basketbalistky nabíraly sebevědomí do zápasů na evropské scéně. Prvního listopadu se však stalo něco nevídaného. Gambrinus v domácí soutěži po čtrnácti letech prohrál na domácí půdě. Katem českých mistryň se staly rivalky z pražského USK. Svůj husarský kousek navíc dokázaly před dvěma týdny zopakovat, tentokrát v pražské hale Folimanka. Brňanky si porážku „užily“ ještě víc, pražské vysokoškolačky jim totiž nasázely stovku. Svěřenkyně trenéra Bobrovského si tak nejspíš budou muset letos ještě sáhnout na dno svých sil, aby prodloužily mistrovskou sérii, která prozatím nese třináctý úspěšný korálek v řadě.
Žirková. Jedna vlaštovka prý jaro nedělá. V případu slovenské rozehrávačky Zuzany Žirkové to ale zase tak úplně neplatí. Osmadvacetiletá opora brněnského celku se zranila na konci listopadu v utkání proti francouzskému Lille. S poraněnou šlachou na patě svému týmu chyběla více než dva měsíce. I přes bolesti naskočila do posledních dvou pohárových zápasů a její přítomnost byla znát. Další bojovnice Horáková díky ní nebyla na rozehrávku sama. Devatenáct bodů v posledním utkání proti Bourges mluví za vše. Jak by asi série dopadla, kdyby kapitánka slovenské reprezentace naskočila do soubojů s Francouzkami v plné formě?
Odchod stálic. Ivana Večeřová, symbol brněnského týmu, a Jana Veselá, vynikající křídlo. První odešla po jedenácti letech, druhá po pěti. Obě hráčky zamířily do španělské Valencie a jejich absence je znát. O skvělé defenzivní hře Veselé se musí trenérům Gambrinusu snad i zdát. Navíc kvalitní konkurence v kádru letos vidět nebyla. Při vytíženosti opor neměl trenér Bobrovský kolikrát kam sáhnout pro adekvátní náhradu.
Štěstí. Tenká je hranice mezi úspěchem a neúspěchem. Sportovci často v druhém případě mluví o tom, že jim chybělo „trošku toho štěstíčka“. I basketbalistky Gambrinusu mají právo říct, že tentokrát nestálo na jejich straně. Šest minut před koncem rozhodujícího zápasu ve Francii vedly nad svými soupeřkami o osm bodů. Kdyby se paní Štěstěna obrátila směrem k brněnskému Špilberku a „Žabiny“ přetavily svůj náskok v postup, nikdo by o neúspěchu nemluvil.
Stále ještě úřadující vicemistryně Evropské ligy dávají nejprestižnější ženské basketbalové soutěži vale. Na turnaji Final Four budou chybět za posledních devět let teprve potřetí. Vrátí se v příští sezoně Horáková a spol. opět na vrchol?
Viděno očima Jiřího Hamzy, manažera Gambrinusu Sika Brno
„Naše letošní vystoupení v Eurolize určitě není úspěšné. Bohužel ve sportu to tak chodí. Nelze stále vyhrávat, porážky občas prostě přijdou. Velkou roli v našem vystoupení na evropské scéně hrála počáteční únava po olympiádě v Pekingu. Kdybychom předváděli podobnou hru jako v posledních dvou zápasech s Bourges, mohli jsme narazit na výrazně lehčího soupeře. Největším problémem byla ale vystoupení pivotek. Jejich výkony nás trápí celou sezonu. Zranění Zuzky Žirkové nám také zrovna dvakrát nepřidalo. Euroliga pro nás skončila, teď se musíme soustředit na domácí soutěž. Plně respektujeme sílu USK. Víme, že porazit je, nebude nic jednoduchého. Po sezoně si sedneme a probereme změny v kádru. Ne všechny hráčky totiž odvedly to, na co mají.“