V jarní soutěži si to rozdá šestnáct týmů, které jsou rozdělené do tří skupin. Nejlepších osm postupuje do čtvrtfinále. A rovnou se kvalifikuje do extraligy. Ta se rozjede v srpnu. Desítku doplní dva finalisté turnajového pavouka, v němž se utkají celky nepostupující do pohárového play off.

Jenže systém se všem nelíbí. „Je to srandovní soutěž. Pokud vypadneme ve čtvrtfinále, skončíme v květnu. Na to kluci trénovali tři měsíce,“ soptil Jiří Šťastný, trenér Dragonu Brno.

Změnu by mohla přinést valná hromada na konci dubna. Největšími odpůrci současného modelu jsou vedle Dragonu ještě Říčany, Praga, Vyškov a Havířov. „Požadujeme dlouhodobou soutěž, která by se hrála dvoukolově, aby byla spravedlivější. A chceme také hrát o sestup,“ nastínil konkrétní požadavky Šťastný.

Dragon patří v poháru do šestičlenné „moravské“ skupiny C, z níž postupují jenom dva týmy. Ostrý start ho čeká v sobotu doma se Zlínem. „Neberu nic jiného než výhru s bonifikačním bodem za pět položených pětek. Jsme jasným favoritem skupiny a dva nejtěžší soupeře máme v Brně, kde jsme nedobytní. O druhé místo si to rozdá Havířov s Vyškovem,“ má jasno brněnský kouč.

Přesto nečeká pátý celek loňského extraligového ročníku jednoduchá úloha. Ve čtvrtfinále může narazit na silnou Pragu. A z kádru zbylo pouhé torzo. Utržený přední křížový vaz vyřadil Dosedlu, natržená achilovka poslala na marodku Kotase. „Dosedla se dostal do výborné pohody a Kotas je náš nejdynamičtější rojník, velký tahoun,“ litoval Šťastný.

Dlouhodobě mimo hru budou Černý, Michalík, Beránek, Novotný, Zapletal. Otazník visí nad Richtrem a Krejčím. „To je jediný důvod, proč jsem rád za slabší soupeře ve skupině. Musíme se z toho brzy vydrápat,“ přeje si trenér Dragonu.

V odlišné pozici se ocitla Bystrc. Ta hraje „pražskou“ skupinu B s Říčany, Pragou, Petrovicemi a Nosorožci. „Jsme tam jediný tým z Moravy, protože prý sídlíme nejblíž dálnici D1,“ vysvětloval kouč Pavel Vrána, jehož tým také sužuje marodka. „Z deseti stabilních pilířů je sedm hráčů dlouhodobě zraněných a tři ukončili kariéru,“ smutnil Vrána.

Do čtvrtfinále jdou z pěti mužstev tři. „Pro nás přijde díky soubojům se silnými týmy vrchol hned na začátku sezony. Předpokládám, že v těch zápasech prohrajeme, ale v první lize naopak nemáme rovnocenného soupeře. Jsme na výkonnostní hranici,“ líčil kouč.

Bystrc svede boj o postup s Petrovicemi. „Náš cíl je vyhrát nad Nosorožci a pokusit se porazit Petrovice. Jsou papírově silnější a bude to složité, ale musíme to zkusit. Pokud se to podaří, bude to však zázrak,“ uvědomuje si Vrána.