Technika útočí na patnáctiletou vládu Draků

Osm let čekali baseballisté Techniky Brno na den, až se znovu pokusí o puč v české extralize. Naposledy totiž postoupili do finále v roce 2002. Tehdy Draci oslavili svůj osmý titul, letos ho obhajují už pošestnácté v řadě.

Série na tři vítězná utkání začíná o víkendu v komárovské AVG Aréně vždy dvě hodiny po poledni. Technika věří v přerušení hegemonie úhlavního městského rivala. „Letos uděláme všechno, abychom Drakům sebrali titul. Máme nejsilnější tým v historii, přivedli jsme velmi kvalitní posily,“ oplývá optimismem jeden z nejzkušenějších borců brněnského vyzyvatele Tomáš Svoboda.

Draci se s Technikou potkali ve finále play off čtyřikrát a pokaždé zvítězili. Nejtěsnější rozdíl byl v letech 1998 a 2002, kdy vyhráli 4:2. „Nehledím na statistiky. Náš tým je perfektně nastartovaný, tvrdě dřeme a prodáme to nejlepší. Titul by měl vyjít i pošestnácté, nebojíme se,“ vzkázal kouč obhájce Arnošt Nesňal.

Vrchol letošní extraligové sezony přinese bitvu precizních obran s elitními nadhazovači, až na jednu výjimku cizinci. Na straně Draků česká reprezentační jednička Petr Minařík a bývalý americký profesionál Patrick Ahearne, v dresu Techniky loňský nejužitečnější hráč nizozemské ligy Ryan Murphy a Američan Trevor Caughey. „Snažili jsme se odkrýt jejich styl na různé pálkaře a tomu jsme také uzpůsobovali trénink. Věřím, že se prosadíme,“ je přesvědčený baseballista Draků Martin Schneider.

Jeho spoluhráč Tomáš Polanský už je fit, o finále naopak přijde Martin Zelinka z Techniky. „Vyhodil si ramena a v lednu jde na operaci,“ sděluje Svoboda. „Draci už oproti dřívějšku nesází na individuality, každý hráč je nebezpečný a není čas na jedinou chybu,“ upozorňuje.

Zatímco úřadující šampioni suverénně vyhráli základní část sezony s pouhými třemi porážkami a v semifinále vyřadili Eagles Praha 3:0, jejich protivník se do boje o titul sotva prokousal. Brněnský Express už v sérii vedl 2:0, ale Technika zabrala a otočila stav na 2:3. „I přes složitější cestu si postup do finále zasloužila. Jen mě mrzí, že jsme také kvůli počasí čekali čtrnáct dní na finále. Zima totiž pálkařům nesvědčí, proto nepočítám s výraznými rozdíly ve skóre,“ míní Nesňal.

Letošní vzájemné souboje obou finalistů nahrávají jasně Drakům, kteří ze šesti utkání pětkrát zvítězili. Naposledy ve finále Českého poháru až ve třinácté směně 4:2. „Zvrat s Expressem posílil naší psychiku a kouč Billy Hess nám nedovolí, abychom trpěli nějakým komplexem z Draků. Jdeme tvrdě za svým cílem,“ odmítá Svoboda.

Jak finálová série dopadne, bude jasné nejpozději příští neděli. „Bude to těžká série, protože Technika se s novými zahraničními hráči zvedla. Jenže my jsme také lepší,“ prohlašuje hrající americký trenér Draků Greg McCarthy.