Elitní soupeř ze špičkové volejbalové země se v Brně představí znovu po roce. V minulé sezoně Brňanky bojovaly ve čtvrtfinále evropské soutěže s Igtisadchi Baku, které trápily, ale dvakrát těsně prohrály. Lokomotiv v uplynulém ročníku soutěže získal stříbro. Teď si jde pro titul. „Cíl klubu je vyhrát celý pohár. Znám dvě hráčky z reprezentace a znám trenéra, ale přesnější informace o brněnské hře nemáme,“ uvedl kouč brněnského soupeře Dragutin Baltič.

Ázerbájdžánská parta má na soupisce plno hvězd a reprezentantek. Mezi největší opory patří zkušená americká smečařka Nancy Jean Metcalfová a blokařka Ivana Milošová ze Srbska. „Máme informací a statistik docela dost. Víme, že Lokomotiv je velký favorit. Dobrý pocit přijde, pokud uhrajeme vyrovnaný a důstojný zápas. Chceme vždycky zvítězit, ale uvědomujeme si kvality protivníka,“ líčil brněnský lodivod Ondřej Marek.

Brno mezi osmičku nejlepších celků prošlo po vyřazení z vyššího Poháru CEV. Poté ve Vyzývacím poháru přetlačilo portugalské Pico Azores i ukrajinský Chimik Južny. Lokomotiv vyřadil Budapešť, Split a Bělehrad. „Z českých hráček znám Kristýnu Pastulovou, která hrála v Igtisadchi a Katku Buckovou, se kterou jsem působila v Padově. Český volejbal je kvalitní. Jenže doufáme, že vyhrajeme hned první zápas a doma se vyhneme zlatému setu,“ povídala blokařka hostujícího družstva Jelena Parkhomenková.

Na první bitvu zavítá asi sto čtyřicet ázerbájdžánských fandů. Loňský duel s Igtisadchi nalákal do brněnské haly dvě tisícovky diváků.

Příští týden si Brňanky užijí žhavou kulisu. V Baku na volejbal chodí i čtyři tisíce fanoušků. „Jsme herně i psychicky v pohodě. Jdeme do utkání bez zábran pro nové zkušenosti. Zápas si užijeme,“ dodala brněnská blokařka a kapitánka Sandra Onderková.

Úvodní utkání startuje v hale ve Vodově ulici pět minut po šesté hodině. Odveta v Baku je na programu příští středu od tří hodin odpoledne.

MAREK TĚŠÍK
TOMÁŠ SVOBODA