Z úspěšného týmu evropských šampiónu nominoval trenér Ivan Pelikán do finální dvanáctky smečaře Lukáše Vašinu a blokaře Pavla Horáka. „Chtěli jsme jich do přípravy vzít ještě víc, ale kluci toho měli hrozně moc. Byli vytížení ve školách a navíc je v červenci čeká mistrovství světa," povzdechl si kouč národního mužstva.
V brněnské skupině A se Češi utkají s Kanadou, Polskem a Marokem. První duel startuje v pátek v půl šesté večer v DRFG Areně. „Naše skupina nám přijde po losu přijatelná. Kanada je silný tým, který hraje atletický volejbal. Polsko patří k absolutní špičce a Maroko je pro nás trochu neznámá," prohlásil Pelikán.
Zápasy v Brně
23. červen
12.30: Polsko – Maroko
15.00: Rusko – Kuba
17.30: Česká republika – Kanada
20.00: Turecko – USA
24. červen
12.30: Maroko – Kanada
15.00: Kuba – USA
17.30: Polsko – Česká republika
20.00: Rusko – Turecko
25. červen
12.30: Kanada – Polsko
15.00: Turecko – Kuba
17.30: Česká republika
– Maroko
20.00: USA – Rusko
Po odehrání čtyř základních skupin postoupí z každé dva celky do dvou nových čtyřčlenných skupin, z nichž následně vzejdou čtyři semifinalisté. Zbylá dvě mužstva z každé skupiny si zahrají o konečné umístění v Českých Budějovicích.
Každý tým tak odehraje minimálně šest duelů v sedmi dnech. „Takovou porci zápasů už jsem dřív absolvoval, v mládežnických kategoriích je to naprosto normální. Trenéři jsou šikovní, že nás dokáží dobře připravit," culil se kapitán českého výběru Kristián Červinka.
Po Kanadě čeká v sobotu na národní mužstvo favorit turnaje Polsko, jemuž minulý týden v generálce čeští reprezentanti podlehli 1:4. „Polsko má určitě tým, který pojede na mistrovský titul, s ním to bude o štěstí," uvedl na webu Českého volejbalového svazu blokař Vladimír Mikulenka.
Reprezentační kouč Pelikán i proto považuje případný posun mezi nejlepší osmičku za úspěch. „Chceme postoupit a potvrdit úspěch naší devatenáctky," řekl.
Pro propagaci turnaje a správné nabuzení absolvovali hráči i realizační tým speciální focení v dobových válečných kostýmech. „Zabralo to snad třináct hodin, které jsem strávil ve zbroji a namalovaný. Bylo to náročné a nemohl jsem se ani posadit," smál se Červinka.
PATRIK EL-TALABÁNI