Do finále naposledy Brňané postoupili v závěrečném ročníku Československého poháru. Pražské Spartě podlehli 0:2. „Byla to velká škoda, protože jsme trofeji byli velice blízko. Zápas byl vyrovnaný, ale Sparta předvedla přece jen fotbalovější výkon," vzpomíná na duel bývalý útočník Zbrojovky René Wagner.

Člen klubu ligových kanonýrů připomíná, že domácí pohár je nadále nejschůdnější cesta, jak se dostat do Evropy. „My jsme to tak vnímali a domnívám se, že to pořád platí. Lze vydělat peníze, kterými nemůže pohrdnout žádný český klub," říká Wagner.

Evropský cíl mají v hlavě i hráči současného kádru. „Třeba Liberec se loni zachraňoval v lize až na poslední chvíli a teď hraje Evropskou ligu. Je vidět, že dobrý výsledek se dá udělat," hledá příklad záložník David Pašek. „Pro Zbrojovku to může být vzor," přikyvuje Wagner.

V brněnském klubu v posledních sezonách upadla pohárová soutěž stranou dění, jelikož prioritu představovala záchrana v první lize. „Pomůže každý úspěch. Mám rád diváky, kteří na stadion chodí, i když se nedaří. Je pravda, že Zbrojovce úspěch v poháru schází," myslí si Wagner.

Počty fanoušků rovněž upadly. Zatímco na finále Zbrojovky se Spartou přišlo 9597 diváků, na vyvrcholení minulého ročníku jen 4382. „Chodilo jich víc, nepamatuju si, že bychom pohár hrávali před prázdnými tribunami," potvrzuje Wagner. Fotbalová asociace České republiky si pohrává i s myšlenkou uspořádat česko-slovenský superpohár. „Bylo by to zajímavé zpestření, ale asi ne příliš důležité," míní bývalý střelec.

Zbrojovka k němu má zatím pořádně daleko. Ve středu musí přejít přes třetiligovou Kroměříž, s níž vypadla v sezoně 2010/2011. „Matně si zápas vybavuji, nepovedl se nám. Nesmíme nic podcenit," varuje Pašek, který jako jediný ze současných hráčů vyřazení pamatuje. „Pokud nebudeme schopní rychle rozhodnout, můžeme se dostat do problémů. Věřím, že k tomu přistoupíme zodpovědně," burcuje tým brněnský kouč Václav Kotal.

Brno v poháru
SEMIFINÁLE – 4×
1997/1998: Jablonec 0:1 po prodl.
2005/2006: Sparta Praha 0:2
2007/2008: Liberec 2:2 a 1:2
2013/2014: Plzeň 0:2 a 0:0

ČTVRTFINÁLE – 5×
1993/1994: Baník Ostrava 1:2
1996/1997: Olomouc 0:0, na penalty 3:4
1998/1999: Sparta Praha 0:1
2003/2004: Baník Ostrava 0:1
2010/2011: Kroměříž 1:2 a 0:1