"Zaměřujeme se na to, že jsme s Energií poslední tři zápasy prohráli," upozorňuje asistent trenéra Martin Pešout před utkáním dvaadvacátého kola, které v hale Rondo začne v šest hodin večer.

Karlovarský tým v posledních sezonách pravidelně hraje jen skupinu o udržení, Brňané, kteří momentálně okupují šesté místo tabulky, se proti němu přesto trápí. „Nevyhovuje nám jejich styl hry. Ale doufáme, že díky naši současné formě špatnou bilanci zlomíme," přeje si Pešout.

Jeho svěřenci se snaží nemyslet na poslední zaváhání v soubojích s momentálně desátým celkem extraligové tabulky. „Vary hrají hodně bruslivý hokej. Jsou nepříjemné hlavně v obranném pásmu, kde hrají často na hraně faulu. To nám možná nesedí, snad ale najdeme recept," říká útočník Jan Káňa.

Proti západočeskému týmu mají brněnští trenéři speciální motivaci. Pešout i s hlavním trenérem Vladimírem Kýhosem v sezoně 2012/2013 vládli střídačce Energie. „Určitě to pro nás prestižní je. Za poslední dva zápasy jsme Varům dali jediný gól, tak chceme hrát hlavně líp v útoku," vrací se trenér k prohře 1:4 z devátého kola letošní sezony a porážce 0:3 z posledního zápasu loňské základní části.

Útočník Vilém Burian přiznává, že vidina jubilejního zápasu s bodovým ziskem je lákavá. „Uvědomuji si, že teď máme těch zápasů devět. Proti Karlovým Varům nepřichází v úvahu nic jiného než výhra. Takže snad navlékneme ten desátý korálek," usmívá se šestadvacetiletý hokejista.

Největší extraligové téma jsou v posledních dnech výkony rozhodčích. Po stížnostech Litvínova a Sparty vyškrtlo vedení soutěže z listiny sudích devět jmen. „Všem, kteří nadávají na rozhodčí, doporučuji zahraniční angažmá. Chci se českých sudích zastat. Tři roky jsem byl v zahraničí, čeští rozhodčí jsou pořád mezi nejlepšími. Teď je mezi nimi generační obměna, ale to je téma pro vedení ligy," nabízí svůj pohled Pešout.

Karlovy Vary vyhrály v základní hrací době naposledy v šestnáctém kole. Z dalších šesti duelů vytěžily pět bodů. Naposledy prohrály v úterý na Slavii 2:3 po prodloužení. „Vedli jsme 2:0 a pak prohráli zápas vlastními chybami. Zápas se mi těžko hodnotí," litoval střelec David Hruška, který měl před letním přestupem do Energie namířeno mezi znojemské Orly.