Jak klidně strávit vánoční svátky a užít si dlouhou dovolenou? Základ je nehrát hokej ve Znojmě. Před rokem si v první lize užili aspoň týdne volna. Letos byl tým trenéra Stloukala bez hokeje pouhé tři dny. V pondělí hrál nováček mezinárodní ligy EBEL ve Fehérváru a podlehl 1:4. Po čtyřech zápasech poprvé nebodoval.

Duel s maďarskými čerty byl pro Znojmo jubilejní třicátý v letošní sezoně. „Porce zápasů je velká. Ale točíme pět řad. Mladší kluci jsou navíc zvyklí z juniorky, kdy hráli i dva zápasy za den. Nemyslím si, že program hráče utaví. Naopak jim kvalitní zápasy pomohou v růstu,“ podotkl znojemský trenér Martin Stloukal.

Základní část prestižní soutěže sprintuje do cíle a podle toho vypadá i harmonogram Orlů. Do konce prosince odehrají ještě dva zápasy. Příští rok začnou stylově – na ledě v Linci. „Silvestr mi nijak chybět nebude. Spíš mi chybí delší vánoční volno. Ale za ty roky už jsem si na to zvykl. Na hektické svátky jsem byl připravený,“ usmíval se zkušený útočník Radek Haman, jemuž se před svátky ještě „připletly“ dvaačtyřicáté narozeniny.

Kanadská posila

Zápasový kolotoč s novým týmem absolvuje také kanadská posila Mike Danton. Hokejista se zkušenostmi z NHL i z vězení za plánování vraždy agenta si v pondělí užil třetí zápas za nový tým. „Je na něm vidět obrovská chuť po hokeji. Váží si své šance. Přinesl důraz i dobrou střelbu. Ale zatím se ještě pořád poznáváme,“ přiznal Haman.

Při premiéře ve znojemském dresu byl z čerstvé akvizice nadšený i kouč. „Proti Klagenfurtu hrál dobře, s Jesenicí to už měl složitější. Zatím si ještě zvyká. Oproti třetí švédské lize je naše soutěž mnohem rychlejší. Ale zkušenosti z NHL na něm jsou vidět,“ hodnotil kvality tvrdého Kanaďana Stloukal.

Ten se nyní upírá ke zbývajícím deseti zápasům základní části. „Chceme se dostat rovnou do play off, nebo mít výhodnou pozici ve druhé skupině,“ prozradil trenér.

Rovnou do vyřazovací části postupuje šest týmů. Jihomoravský klub je ale zatím na deváté příčce a ztrácí sedm bodů.

Úkol posunout tým do vyšších pater tabulky dostal právě Danton. Jenomže jej svazuje i jazyková bariéra. „Za pár dní pochytil nějaká základní slovíčka. Asi jej překvapilo, že v týmu mluví anglicky jen pár hráčů,“ komentoval Haman trápení jediného hráče Znojma, který se nenarodil na území Československa.

Ani to mu ale nezabránilo ke vstřelení první branky v dresu Znojma. V pondělí ale pouze mírnil porážku v Maďarsku.