„Páteční utkání ukázala, že v uvozovkách slabší týmy budou hodně nebezpečné,“ vrátil se trenér ke startu šampionátu, v němž Němci zaskočili Rusko a zvítězili 2:0. Také Slováci se trápili se Slovinskem.

Co říkáte úvodním utkáním šampionátu?
Zase se ukázalo, že tady není nikdo jen tak. Dlouho jsem neviděl tak dobrou hru, jakou předváděli Němci. Nezvítězili nad Ruskem jen náhodou, že by se jen bránili. Rusy přestříleli. Hráli aktivní hokej, vyhrávali osobní souboje. Byli houževnatí, dobře organizovaní. Je to těžký soupeř.

A viděl jste Slováky, kteří horko těžko udolali Slovince?
Ano. Slováci se proti Slovincům taky těžko prosazovali. První utkání prostě bývají těžká.

Od Lotyšů čekáte podobný styl jako od Němců?
Lotyši jsou více útoční, pohyblivější. Nebudou tak přímočaří. Produkují ruský hokej. Taky mají tým, který dlouho hraje pohromadě. Z Dynama Riga je více než polovina národního týmu.

Čím to, že soupeři, kteří byli dřív „k smíchu“, se v posledních letech tak zlepšili?
Sám jsem o tom přemýšlel. V německé lize přece hraje spousta Kanaďanů, kteří doma nemají uplatnění. Došel jsem k názoru, že Němci jsou asi tak připravení, protože jejich liga má méně účastníků, ale hraje se ve vysokém tempu. My v extralize předvádíme chytřejší hokej, ale ne pod tempem. Když se naši hráči z extraligy potom poměřují třeba se Švýcary, najednou zjistí, že mají na všechno málo času. To je asi hlavní argument. Také disciplína ve zlepšujících týmech je opravdu velká.

Myslíte, že velmoci stagnují, nebo se jim spíš trpaslíci přibližují?
Němci nebo Švýcaři jsou hodně pohromadě. Na první sraz přijede 99 procent hráčů, kteří v týmu vydrží až do mistrovství světa. To hraje taky důležitou roli. U nás zkoušíme spoustu kluků, děláme různé kempy, čekáme na play off české extraligy, evropské soutěže, na zámoří a hodně hokejistů dostává šanci, ale na nároďák třeba ani nemají. To všechno jsou důvody, proč se další týmy výkonnostně přibližují. Ten hlavní vidím v jejich nasazení v osobních soubojích a práci v daném systému.

Bude výsledků jako těch pátečních přibývat?
To už je dlouhodobý trend. Nevidíte výsledky 13:1 jako za komunistů. Tehdy se říkalo: Neberme na šampionát země, které nejsou hokejové, které nic nepřinesou. Uvidíme, co mistrovství ukáže dál. Papírově slabší týmy mají hodně sil, stačí bruslit a je těžké překonávat jejich obranu. Němci měli po zisku puku strašně agresivní protiútok.

Dřív silnější týmy sice musely vyvinout úsilí, ale nakonec přece jen vítězily. Zdá se, že v posledních dvou turnajích je všechno jinak…
Je těžké to posuzovat po jednom dni. Páteční utkání ukázala, že v uvozovkách slabší budou bojovat. Co bude dál, se můžeme pobavit za týden. Mohou jim dojít síly, nebo naopak.

Měli jste setkání s rozhodčími. Řekli vám, na co si při zápasech dávat pozor?
Upozorňovali hlavně na jedno pravidlo: Když dostane gólman do hlavy pukem a je z toho gólová šance, rozhodčí nemusí zapískat a nechá situaci dohrát. Další věc: Kapitán ani jeho zástupce nesmí jet ze střídačky argumentovat rozhodčímu.

Kdy se k mužstvu připojí Tomáš Plekanec z Montrealu?
Tomáš už se bude na naše sobotní utkání dívat z tribuny. Zbyněk Michálek přistane o půl deváté ráno ve Vídni. Taky on už bude v neděli na tréninku.

Platí, že Michael Frolík naskočí proti Lotyšům do čtvrté pětky?
Ano. Nastoupíme se šesti obránci a dvanácti útočníky.