Jak to ze začátku vypadalo vesele, o to smutnější byl konec. Baseballisté Draků Brno nepřekročili základní skupinu Evropského poháru, kterou minulý týden hostili. Obsadili až čtvrtou příčku ze šesti celků.

Přitom důležitý první zápas s německým Buchbinder Regensburg zvládli a zvítězili 4:2. „Jsme zklamaní, protože postup byl opravdu blízko. K vítězství s Německem nás dotáhli fantastičtí fanoušci, Jenže jsme potřebovali výsledek potvrdit proti Nizozemsku nebo Itálii, což se nám nepovedlo," prohlásil dračí manažer Arnošt Nesňal.

Jeho svěřenci k triumfu nad německým soupeřem přidali už jen povinnou výhru s ukrajinským outsiderem Elizavetgradem, který rozdrtili 16:0 už po pěti směnách. Jenže porážka 1:3 s francouzským celkem Senart Templiers, který zdolali i Ukrajinci, se nečekala. „Dali jsme jediný homerun v osmé směně, všechny body jsme dostali po metách zdarma, kterých jsme jim darovali devět. Potvrdilo se, že naše nadhazovačská úroveň není nepřesvědčivější," posteskl si manažer.

Francouzi zhatily brněnské naděje. „S Němci jsme získali velké vítězství, ale postupový duel jsme měli se Senartem. Vytáhli na nás kubánského nadhazovače, který nás udržel na uzdě," pravil brněnský polař Tomáš Polanský.

I tak by Draci k postupu do finále skupiny potřebovali vítězství s favoritem – italským Rimini nebo nizozemský Neptunusem, kterému na závěr podlehli 2:7. „Měli jsme ještě teoretickou šanci s velkým T postoupit v případě výhry na vzájemné zápasy, kdyby i Ukrajinci porazili Italy. Prohráli s nimi po boji 4:5. Do posledního duelu už jsme tak těžko hledali jinou motivaci než se s vynikajícími fanoušky rozloučit aspoň slušným baseballem," přiznal Polanský.

Na druhém až třetím místě se seřadily tři celky se dvěma výhrami. „Dělili nás pouze vzájemné zápasy. Hlavní cíl nesestoupit jsme však splnili," podotkl Nesňal.

Na finále skupiny A se lépe nachystali baseballisté Rimini, kteří zvítězili přesvědčivě 9:2. „Italové ušetřili nadhazovače s pěti sezonami v Major League Baseball, který se stal nejužitečnějším hráčem turnaje," zmínil Nesňal nejlepšího nadhazovače v Evropě Michaela Ekstroma.

O titul se Rimini střetne s vítězem skupiny B San Marinem. Jediné vítězství v Nizozemsku vybojovala Kotlářka Praha a sestoupila.

Evropský pohár

Výsledky Draků: Buchbinder Legionaere 4:2, ASD Rimini Baseball 0:7, KNTU Elizavetgrad 16:0, Senart Templiers 1:3, DOOR Neptunus 2:7.

Pořadí skupiny A: 1. Neptunus 5 zápasů/5 výher, 2. Rimini 5/3, 3. Buchbinder 5/2, 4. Draci 5/2, 5. Senart 5/2, 6. Elizavetgrad 5/1.

Finále: Neptunus – Rimini 2:9.