„Letos se hraje Pohár mistrů podle nového modelu. My jsme v jedné z těch dvou elitních skupin v Řezně, druhá se hraje v italském Grossetu. Ve stejném termínu budou o účast mezi elitou bojovat další kluby ve čtyřech kvalifikačních skupinách. Jednu z nich uspořádá na Městském stadionu v Brně i tým Expressu,“ popsal změněný systém trenér Draků Arnošt Nesňal.
Třináctinásobní extraligoví mistři narazí od středy do pátku v Řezně postupně na chorvatskou Olympii Karlovac, italské Nettuno a španělské FC Barcelona. „nejsilnější se jeví Nettuno. Hráli jsme s nimi zatím v evropských pohárech dvakrát a oba zápasy jsme vyhráli. Barcelona je slušná na nadhozu, ale porazit bychom je měli taky. A chorvatský Karlovac patří k outsiderům skupiny, ti jsou jasně nejslabší,“ zhodnotil soupeře asistent trenéra Draků Radek Procházka.
Cíle pro Evropský pohár mají Draci i vzhledem ke svým úspěchům z minulých let jasně dané. „Máme celkem slušný los, takže naším jednoznačným cílem je postup ze skupiny. A potom bychom samozřejmě rádi hráli i o medaile,“ naznačil Nesňal. Tajným snem dračího kouče je účast ve finále. „To by bylo super. Finále by nám navíc zajistilo účast ve Final Four, které se bude hrát v září ve Španělsku,“ přiblížil.
V Řezně využijí Draci i umění obou panamských nadhazovačů Luise Alberta Sandovala a Rodriga Rubiela Tella Sandovala, kteří jsou v brněnském týmu na měsíční výpomoc hlavně kvůli Evropskému poháru. „Zatím oba nepředvedli tolik, co jsme od nich očekávali. Po turnaji u nás podle domluvy končí a jedou domů,“ vysvětlil Nesňal.
Dnes ještě čeká Draky poslední příprava na PMEZ v podobě přátelského utkání s českou reprezentací do jednadvaceti let. „V zápase ale nastoupí hlavně hráči, kteří nedostávají v extralize tolik příležitostí. A potom ti, kteří si budou chtít ještě zahrát. Bude to spíše na bázi dobrovolnosti,“ uvedl nadhazovač Procházka.
