V loňském úvodním kole vyřazovací části stály panenky nad propastí, když prohrály oba úvodní souboje a jediná porážka je dělila od vyřazení. Sérii s největšími rivalkami v soutěži ale svěřenkyně trenéra Petera Sabadky nakonec obrátily a vystoupaly až na házenkářský trůn. „Nač vzpomínat na loňský rok? Každá série je jiná," nechtěl se veselský kouč vracet k minulému semifinálovému dramatu, které jeho družstvo ovládlo těsně 3:2 na zápasy.

„Díváme se spíš dopředu. Očekávám zdravé lokální derby, okořeněné dobrou diváckou atmosférou. Začínáme doma, takže nechceme zklamat naše příznivce. Věříme ve vítězství. Obhajoba titulu je vždy mnohem těžší než jej získat poprvé," hlásil Sabadka.

A do cesty se jeho družstvu hned postaví úhlavní nepřátelé. „Půjde o derby, které je vždy trochu vyhrocené. Žádné větší problémy ale se soupeřkami nemáme a snad postoupíme," naznačila veselská spojka Lenka Fleková.

Ani ve Zlíně ale nemají z mistra strach. „Věříme, že sérii vyhrajeme a okusíme finále, i když čekám hodně tvrdý a vyrovnaný boj," dodala kapitánka bronzového celku uplynulé sezony a bývalá opora Jihomoravanek Helena Štěrbová.

Za poslední rok nemá Veselí na domácí scéně konkurenci. Český šampion ovládl letošní česko-slovenskou interligu. „Teď nastává úplně nová soutěž. Zaslouženě jsme vyhráli základní část, ale v play off tyto výsledky už nic neznamenají. Podívejte se třeba na Vancouver v NHL, který jasně skončil už v prvním kole," upozornil trenér na osud vítěze zámořské hokejové soutěže, který v úvodním kole play off překvapivě vypadl.

Ze 24 zápasů letošního ročníku si Veselí připsalo pouze čtyři porážky. Jednu z nich 21:27 právě se Zlínem. „Tehdy jsme byli v rozdílné situaci než nyní, protože jsme za sebou měli nabitý program. Víme, že soupeř má silné spojky a obzvlášť doma dokáže potrápit i favority. Proto musíme domácí duely zvládnout a jet k nim s ideálně dvouzápasovým náskokem," přál si Sabadka.

Úvodní dvě utkání semifinálové série na tři vítězství se hrají v sobotu a v neděli vždy od pěti hodin odpoledne na jihu Moravy.

Vzájemné zápasy:

10. kolo: Zlín – Veselí 27:21
23. kolo: Veselí – Zlín 28:16

Místo v interligové tabulce:

1. Veselí nad Moravou 39 bodů
6. Zlín 29 bodů

Nejlepší střelkyně:

3. Poznarová (Zlín) 180 gólů
19. Chmelařová (Veselí) 106 gólů

Úspěšnost střelby:

2. Veselí nad Moravou 59,74 %
10. Zlín 53,80 %

Úspěšnost „sedmiček":

4. Veselí 83,16 %
8. Zlín 80 %

Úspěšnost zákroků brankářek:

4. Zlín 42,75 %
5. Veselí nad Moravou 41,63 %

Pozn.: pořadí v interlize 2011/2012